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English (United Kingdom) La inversión en exploración minera en el Perú creció apenas 2.8% interanual hasta US$ 412 millones en los primeros siete meses de 2026, con menos proyectos en cartera y área explorada.
Según datos del Ministerio de Energía y Minas (Minem), entre enero y julio de este año la inversión total del sector alcanzó US$ 4,177 millones, un alza del 45% frente al mismo período del año anterior. No obstante, la exploración —que representó el 10% del total invertido— registró un crecimiento muy limitado, con 396 unidades operativas en julio (vs. 418 en igual mes de 2025), explorando 286,878 hectáreas, un 14.97% menos que las 337,401 del año previo. La cartera de proyectos exploratorios también se contrajo: pasó de 84 iniciativas por US$ 1,039.2 millones a 69 proyectos por US$ 757 millones.
Dato clave: Solo 11 de los 69 proyectos en cartera cuentan con autorización del Minem para iniciar labores exploratorias, frente a los 29 que tenían luz verde hace un año.
Este descenso se explica por múltiples factores, entre ellos el avance de la minería ilegal, el encarecimiento de las operaciones y la dificultad para acceder a financiamiento. Economistas señalan que los yacimientos más accesibles ya han sido explotados, obligando a las empresas a profundizar sus búsquedas, lo que incrementa la complejidad técnica y los costos. A pesar del alza en los precios del oro, solo existe un proyecto aurífero en fase exploratoria autorizado: Wayra, de Gold Fields La Cima, en Tacna, por US$ 4.3 millones.
Contexto
La disminución de proyectos exploratorios refleja una mayor cautela del sector frente a incertidumbres regulatorias, desafíos ambientales y la competencia desleal de la minería informal. Las grandes empresas —como Antamina, Zafranal y Poderosa— concentran la mayor parte del gasto en exploración, mientras que las medianas y pequeñas empresas enfrentan mayores barreras de entrada. Expertos del IPE advierten que esta tendencia, de persistir, podría afectar la renovación de reservas mineras y la sostenibilidad a largo plazo del sector.
¿Qué sigue?
Se espera que el Minem agilice trámites de autorización y promueva mecanismos de financiamiento para proyectos de exploración temprana. Asimismo, la industria evalúa estrategias para atraer inversión privada mediante alianzas público-privadas y mecanismos de garantía. Sin una reactivación significativa en exploración, el Perú podría enfrentar una brecha en la reposición de recursos minerales en las próximas décadas.
📰 Publicado originalmente en Diario Gestión. Este contenido ha sido reescrito con fines informativos.