Panamá declara emergencia para canalizar hasta 100 millones de dólares tras terremoto

Panamá declaró emergencia nacional para movilizar hasta 100 millones de dólares tras el sismo de 7,7 que afectó el sur del país, con 27 heridos y cientos de viviendas y escuelas dañadas.

El Gobierno panameño, tras un consejo de ministros extraordinario el sábado, activó el estado de emergencia para financiar la reconstrucción de infraestructura crítica. El ministro de la Presidencia, Juan Carlos Orillac, confirmó la medida, mientras que el titular de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, aseguró que la economía no se detendrá y que ya se cuenta con recursos suficientes, incluidas ayudas no reembolsables de instituciones multilaterales como el BID, el CAF y el FMI.

Las evaluaciones se intensifican en las provincias de Herrera, Los Santos y Veragua, las más cercanas al epicentro, ubicado a 12 kilómetros de Tonosí, en la costa sur. El sismo, registrado el viernes a las 12:56 hora local, tuvo una magnitud de 7,7 según el USGS y de 7,5 según la Universidad de Panamá, con profundidades entre 4 y 10 kilómetros. Hasta ahora no se registran fallecidos, pero 419 centros educativos —de más de 3.000 en el país— sufrieron daños, lo que obliga a definir la reanudación escalonada de clases. La carretera a Tonosí, clave para la recuperación, ya es objeto de reparación urgente para permitir el tránsito de vehículos ligeros.

Contexto

Análisis: Panamá, ubicado en una zona de alta sismicidad por la convergencia de placas tectónicas, ha vivido pocos sismos de esta magnitud en las últimas décadas. La respuesta inmediata del Estado —con enfoque en transparencia y coordinación internacional— busca evitar interrupciones en la operatividad del Canal de Panamá, pilar económico del país. La declaratoria de emergencia también facilita la agilización de contrataciones y la movilización de personal técnico para diagnósticos estructurales. La presencia de instituciones multilaterales comprometidas con financiamiento blando refuerza la confianza en la sostenibilidad de la reconstrucción.

¿Qué sigue?

El domingo se anunciarán las regiones donde se reanudarán las clases el lunes, tras evaluaciones técnicas en los centros educativos. Las autoridades continuarán con los censo de daños en viviendas, infraestructura vial y edificios públicos, priorizando las zonas más aisladas. A mediano plazo, se definirán proyectos de reconstrucción con estándares antisísmicos reforzados, en línea con las lecciones aprendidas de eventos pasados en la región centroamericana.

📰 Publicado originalmente en El Comercio. Este contenido ha sido reescrito con fines informativos.