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English (United Kingdom) SpaceX logró el vuelo más rápido de su historia hacia la EEI: Crew-13 llegó en 7 horas y 55 minutos, superando su récord anterior, aunque aún queda mucho para alcanzar el registro histórico de Roscosmos.
El jueves 1 de mayo, la nave espacial Crew Dragon, lanzada por un cohete Falcon 9 desde Cabo Cañaveral (Florida) a las 11:10 hora del Este de EE.UU., transportó a cuatro astronautas a la Estación Espacial Internacional (EEI), donde arribó a las 19:05 hora local tras completar el traslado en 7 horas y 55 minutos. Esta misión, designada como Crew-13 y parte de la Expedición 75, se convirtió así en la más rápida entre las realizadas por SpaceX y también la más veloz entre las misiones estadounidenses hacia la EEI.
Dato clave: La misión Crew-13 redujo en casi la mitad el tiempo del vuelo anterior de SpaceX (Crew-11), pero aún se distancia del récord absoluto de 3 horas y 3 minutos establecido por la Soyuz MS-17 en octubre de 2020.
El comandante de Crew-13 es una astronauta con doctorado en ciencias geológicas por la UCLA y experiencia desde 2017, siendo la primera mujer de la NASA en volar dos veces en una cápsula Crew Dragon. El piloto es un exmayor de los Marines y piloto de pruebas con formación en ingeniería aeroespacial; uno de los especialistas es canadiense, primer hombre de su país en volar en un programa comercial de la NASA, y el otro es un ingeniero naval ruso seleccionado por Roscosmos en 2021. La misión se acopló al módulo Harmony de la EEI y los nuevos integrantes fueron recibidos por los siete miembros ya presentes, incluyendo a los cuatro que llegaron en Crew-12 a mediados de febrero.
Contexto
Aunque Crew-13 es un hito para la industria espacial comercial, refleja la estrategia de SpaceX de optimizar rutas orbitales mediante vuelos reutilizables —Falcon 9 y Dragon son parcialmente reciclables—, en contraste con la tecnología de la Soyuz, que usa naves de un solo uso. La agencia espacial rusa domina el podio de los viajes más rápidos, con cuatro de los cinco mejores tiempos, gracias a su técnica de “encuentro ultrarrápido” de solo dos órbitas terrestres. No obstante, la capacidad de SpaceX para lograr velocidades comparables con vehículos reutilizables marca una evolución clave en sostenibilidad y eficiencia económica del acceso al espacio.
¿Qué sigue?
La tripulación de Crew-13 permanecerá en la EEI durante seis meses como parte de la Expedición 75, realizando experimentos científicos y tareas de mantenimiento. SpaceX ya prepara la siguiente misión Crew-14, cuyo lanzamiento está previsto para mediados de 2025, con el objetivo de mantener la cadencia de vuelos mensuales. A largo plazo, la competencia entre Estados Unidos y Rusia en velocidad y eficiencia orbital podría impulsar innovaciones aún más ambiciosas, como misiones tripuladas a la Luna bajo el programa Artemis.
📰 Publicado originalmente en El Comercio. Este contenido ha sido reescrito con fines informativos.