Español 
English (United Kingdom) El concepto de minerales críticos es geopolítico, no geológico: su valor depende de quién los necesita y cómo gestionan su abastecimiento, no de su mera existencia en suelo peruano.
En noviembre de 2025, Estados Unidos actualizó su lista de minerales críticos, incorporando cobre y plata, además de zinc, estaño, bismuto, antimonio y telurio —metales que el Perú produce o que se recuperan como subproductos en sus concentrados—, mientras Australia considera al cobre solo como estratégico, no crítico.
Dato clave: China controla más del 50% de la capacidad mundial de refinación de cobre, aunque depende en gran medida del concentrado importado, incluido el proveniente del Perú.
La noción de “mineral crítico” no responde a la escasez geológica, sino a una combinación de importancia económica y vulnerabilidad en el abastecimiento. Muchos lantánidos —los 15 elementos de la serie de los lantánidos, más escandio e itrio— son abundantes en la corteza terrestre, pero su extracción y refinación son técnicamente complejas y concentradas en pocas regiones. El Perú posee reservas significativas, pero carece de una estrategia propia para definir qué minerales son estratégicos o críticos para su propio desarrollo, al igual que han hecho otros países.
Contexto
La dinámica global del sector minero revela una asimetría: mientras el Perú exporta materias primas sin procesar, China ha construido una ventaja competitiva no tanto en minería como en transformación industrial. Esta dependencia recíproca —Perú necesita capital, tecnología y mercado; China requiere materias primas— subraya que la riqueza mineral no se traduce automáticamente en poder. Sin una política minera nacional que identifique prioridades estratégicas, el país corre el riesgo de seguir siendo un proveedor de insumos en bruto, sin capturar el valor agregado de la cadena de suministro.
¿Qué sigue?
El Perú debe elaborar una lista nacional de minerales estratégicos y críticos, alineada con sus objetivos de desarrollo y soberanía tecnológica. Solo así podrá negociar desde una posición más fuerte, impulsar inversiones en procesamiento y participar activamente en la definición de las cadenas globales de valor. La oportunidad no está en competir por lo que otros ya tienen, sino en construir ventajas diferenciadas.
📰 Publicado originalmente en El Comercio. Este contenido ha sido reescrito con fines informativos.