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English (United Kingdom) Un estudio revela que los perros grandes envejecen más rápido debido a una pérdida acelerada de metilación en regiones genómicas clave, especialmente en los llamados “genes saltarines” LINE1.
Investigadores de la Universidad Estatal de Arizona, en colaboración con el Proyecto sobre Envejecimiento Canino, analizaron muestras de 864 perros y descubrieron que las razas gigantes pierden hasta un 35 % más de metilación en elementos transponibles LINE1 por año que las razas pequeñas, lo que contribuye a su envejecimiento biológico acelerado y menor esperanza de vida.
Dato clave: Las razas grandes pierden aproximadamente un 35 % más de metilación en LINE1 al año que las pequeñas, lo que explica parcialmente su menor longevidad.
El envejecimiento molecular se asocia con la pérdida progresiva de marcas epigenéticas, particularmente en regiones del genoma ricas en elementos transponibles. Estas secuencias, capaces de moverse y copiarse dentro del ADN, suelen mantenerse inactivas gracias a la metilación. Cuando esta regulación se debilita, su actividad puede provocar inestabilidad genómica, daño al ADN y mayor riesgo de enfermedades como el cáncer. Dado que los pergos comparten entornos y cuidados similares con los humanos, estos hallazgos podrían aplicarse al estudio del envejecimiento en nuestra especie.
Contexto
Análisis: La investigación, publicada en la revista Science, refuerza la idea de que los procesos epigenéticos —especialmente la regulación de elementos transponibles— son determinantes en la velocidad del envejecimiento. Esto abre nuevas vías para comprender cómo intervienen factores genéticos y ambientales en la longevidad. Expertos destacan que, si bien aún no se sabe si la desregulación de LINE1 es causa o consecuencia del envejecimiento, su papel como marcador biológico es cada vez más evidente.
¿Qué sigue?
El equipo planea investigar si intervenciones como cambios dietéticos o terapias epigenéticas pueden modular la actividad de LINE1 y ralentizar el envejecimiento. Asimismo, buscan validar si estos patrones se replican en otras especies y si pueden servir como blancos para tratamientos anti-envejecimiento en humanos.
📰 Publicado originalmente en El Comercio. Este contenido ha sido reescrito con fines informativos.