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English (United Kingdom) Una jueza ecuatoriana absolvió a 32 pescadores acusados de asociación ilícita tras ser interceptados y bombardeados por EE.UU. en aguas del Pacífico, al no hallar pruebas de vínculos con el narcotráfico.
Este miércoles, la magistrada determinó la inocencia de ocho tripulantes del *Conquista 2* y 24 del *María Candelaria*, dos de los ocho barcos pesqueros hundidos entre el 28 de agosto y el 16 de septiembre por militares estadounidenses en coordinación con autoridades ecuatorianas. Los acusados habían sido procesados por supuesta colaboración con Los Choneros, grupo vinculado al Cártel de Sinaloa y considerado terrorista por Washington.
Dato clave: Esta es la primera sentencia de tres juicios programados contra 88 tripulantes de cinco embarcaciones bombardeadas; los otros dos procesos están programados para este jueves y el 20 de octubre.
El abogado Juan Alvia, representante de los procesados, señaló que la Fiscalía no presentó ningún informe estadounidense que respaldara las acusaciones de narcotráfico o tráfico de combustible. Según su análisis, no existen documentos que vinculen a sus clientes con actividades ilícitas. La decisión, de primera instancia, podría ser confirmada en los próximos juicios, ya que los hechos son idénticos y se basan en las mismas operaciones militares. Asimismo, al menos 70 personas detenidas en distintas fechas no fueron procesadas por falta de evidencia.
Contexto
La operación conjunta entre EE.UU. y Ecuador, liderada por el Comando Sur estadounidense, tuvo como justificación la lucha contra el narcotráfico, al considerar que los barcos funcionaban como estaciones flotantes de reabastecimiento para lanchas que transportaban droga hacia Norteamérica. No obstante, organizaciones como Human Rights Watch exigen transparencia sobre la base legal de los ataques y piden investigar las denuncias de los tripulantes sobre detenciones arbitrarias y destrucción de embarcaciones. El caso ha generado tensión diplomática y cuestionamientos sobre el respeto al derecho internacional humanitario en aguas internacionales.
¿Qué sigue?
Los tripulantes, que fueron juzgados bajo libertad condicional, estudian demandar a la Fiscalía por la destrucción de sus embarcaciones y alegan haber sido sometidos a un “secuestro” antes de ser entregados a las autoridades ecuatorianas. Si los próximos juicios confirman la absolución, se abriría una posible vía de reparación civil y presión internacional para una investigación independiente sobre las operaciones militares.
📰 Publicado originalmente en El Comercio. Este contenido ha sido reescrito con fines informativos.