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English (United Kingdom) Un sismo de magnitud 7,7 golpeó el centro de Panamá el viernes, causando dos heridos, edificios derrumbados y severos daños en varias provincias.
El terremoto, con epicentro a 10 km de Pitaloza Arriba, en la provincia de Herrera, se registró a las 12:56 horas locales (17:56 GMT) y se sintió con fuerza en zonas como Los Santos, Herrera, Veraguas y Coclé. El jefe del Centro de Operaciones de Emergencias, René García, confirmó que dos personas resultaron heridas al quedar atrapadas en infraestructuras colapsadas en Soná (Veraguas) y en un hotel en Coclé, sin reportarse fallecidos hasta el momento. El presidente José Raúl Mulino calificó el desastre como “grande” y señaló que varias carreteras quedaron totalmente intransitables.
Dato clave: Más de 100 réplicas se han registrado tras el sismo, cuya magnitud fue ajustada finalmente a 7,7 por el USGS tras estimaciones previas de 8,0 y 7,6.
La zona más afectada es Tonosí, en Los Santos, con unos 9.000 habitantes, donde las viviendas, mayoritariamente de una planta, sufrieron graves daños. El ministro de Salud, Fernando Boyd, informó que la localidad quedó incomunicada por vía terrestre. En Ciudad de Panamá, miles de personas salieron espontáneamente de sus edificios por el pánico, y residentes reportaron movimientos intensos y prolongados que hicieron vibrar muebles pesados y alteraron a los animales. El sismo duró cerca de un minuto y se sintió incluso en Chiriquí, zona habitualmente más activa sísmicamente que el centro del país.
Contexto
La vía interamericana y el Canal de Panamá —que maneja el 5% del comercio marítimo global— operan con normalidad, según informaron las autoridades. Sin embargo, el Aeropuerto Internacional de Tocumen cerró temporalmente y desvió varios vuelos. El secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, anunció la movilización inmediata de recursos y personal para apoyar los esfuerzos de respuesta. Las autoridades mantienen alerta activa en las zonas afectadas y monitorean el estado de las infraestructuras críticas, mientras los equipos de rescate continúan las labores de evaluación y auxilio.
¿Qué sigue?
Se espera que las autoridades amplíen la evaluación de daños en infraestructura educativa, sanitaria y vial, con especial atención a Tonosí y otras localidades aisladas. Las réplicas, algunas perceptibles, mantienen en alerta a la población, por lo que se reforzarán los protocolos de prevención y capacitación. Las instituciones internacionales, como la OEA y la CEPAL, podrían coordinar apoyo técnico y logístico para la recuperación.
📰 Publicado originalmente en El Comercio. Este contenido ha sido reescrito con fines informativos.